Budget 2024-25 : l’analyse de JurisTax

Le Budget 2024-25 reçoit un accueil plutôt mitigé de la part des observateurs économiques. Si certains s’interrogent sur le financement des mesures énoncées et expriment leurs appréhensions par rapport à l’inflation, d’autres, en revanche, évoquent les bienfaits de certaines mesures sur diverses couches de la population. 

Dans le sillage d'une reprise après la COVID-19, Maurice a confirmé un taux de croissance du PIB soutenu à 7 % en 2023, faisant suite à une croissance exceptionnelle de 8,9 % en 2022. L'économie a dépassé les attentes avec un PIB atteignant Rs. 651,7 milliards en 2023, surpassant l'estimation initiale.

L'investissement total a connu une hausse significative, avec une croissance de 30,9 %, tirée par une augmentation de 20,3 % de l'investissement privé et de 73,5 % de l'investissement public. 

Le climat des affaires s'est amélioré, créant davantage de confiance chez les investisseurs étrangers. Cela se traduit par des entrées d'investissements directs étrangers (IDE) atteignant un nouveau record de Rs. 37 milliards en 2023, dépassant le précédent chiffre de Rs. 33,5 milliards. Les exportations de biens et services ont bondi de Rs. 30,8 milliards, tandis que le taux de chômage a chuté à un niveau sans précédent à 6,1 %. L'inflation, qui avait dépassé les 10% en raison de la pandémie et des tensions géopolitiques, est maintenant sur une tendance à la baisse à 7 % pour l’exercice 2023.

Le gouvernement était attendu au tournant sur la manière dont il allait aborder les recommandations conformément aux conseils du FMI sur la consolidation fiscale, en améliorant la gestion de ses dépenses et en stimulant les revenus. Après avoir connu des dépenses accrues pendant la pandémie et des investissements massifs dans les infrastructures, la croissance économique et une économie en reprise ont entraîné une diminution de la dette du secteur public à 78 % du PIB à la fin de 2023. Cette tendance devrait se maintenir si l'économie continue sur cette trajectoire.

Le Ministre mentionne que la croissance doit être inclusive. Aucun environnement commercial ne peut être pleinement propice au développement national si la croissance n'est pas partagée et si le moral de la population après des années de difficultés n'est pas relevé. Le budget comprend des mesures pour renforcer le pouvoir d'achat de divers groupes de revenus. Cela inclut l'augmentation du salaire minimum, de l'allocation CSG et une hausse substantielle des pensions de retraite de base.

Certaines de ces mesures pourraient mettre la pression sur les entreprises, en particulier les PME. Le gouvernement devrait très vite venir de l'avant avec des plans de soutien supplémentaires à ceux déjà annoncés. L’augmentation des salaires minimal nécessiteront également un ajustement des échelles salariales pour les salariés à revenus plus élevés.

De plus, pour répondre aux fortes attentes des consommateurs mauriciens, le gouvernement a annoncé le maintien et l'augmentation des subventions sur les produits de première nécessité tels que le pain, le riz, la farine et le gaz ménager. L'insécurité alimentaire mondiale est un problème urgent qui affecte les nations du monde entier, et Maurice n'est pas en reste. Avec 80 % de sa consommation alimentaire dépendante des importations, la vulnérabilité du pays aux fluctuations du marché mondial est une préoccupation majeure. 

Le gouvernement mauricien a reconnu cette vulnérabilité et a pris des mesures proactives pour atténuer les risques en donnant la priorité à l'amélioration de la production agricole locale. L'objectif stratégique est d'atteindre l'autosuffisance en légumes essentiels, tels que les pommes de terre, qui sont un aliment de base dans le régime alimentaire mauricien, et d'accroître la production de légumes tout en améliorant l'efficacité de la chaîne d'approvisionnement avec une meilleure production, stockage et vente au détail.

L'industrie textile se présente comme un pilier du secteur manufacturier de Maurice, renforcée par des incitations stratégiques. La mise en oeuvre du « Africa Warehousing Scheme » a catalysé une augmentation remarquable des exportations, les multipliant par dix pour atteindre un impressionnant Rs. 475 millions en moins de trois ans. En reconnaissance de son succès, l'horizon du schéma a été étendu jusqu'en 2027 et sa portée géographique englobe désormais le Kenya. Cette expansion est un témoignage de la trajectoire robuste du secteur et signale un avenir de croissance soutenue et de prospérité.

L'un des principaux moteurs de la reprise économique mauricienne est le tourisme. Le secteur du tourisme connaît une résurgence remarquable. Selon les Nations Unies, l'industrie touristique de l'île est revenue à 94 % de ses performances d'avant la pandémie, dépassant le taux de reprise mondial de 88 %. En 2023, le secteur a connu une hausse significative, avec des revenus touristiques s'élevant à Rs. 86 milliards, marquant une augmentation de 36 % par rapport à 2019. Cette reprise est soutenue par l'arrivée anticipée de 1,4 million de touristes. L'ère postpandémique a entraîné un changement dans le comportement des touristes, avec des séjours prolongés et des dépenses accrues, propulsant ainsi l'industrie vers un objectif de revenus ambitieux de Rs. 100 milliards.

Les PME et les coopératives, vitales pour l'emploi, bénéficieront d'un soutien continu, y compris une aide financière pour le « Barcoding » et un schéma couvrant 50 % des coûts de numérisation jusqu'à Rs. 100 000.

En 2024, Maurice a renforcé son rôle de Service financier, avec une croissance de 4,9 % du PIB. Le pays attire les investisseurs avec des avantages fiscaux et « The Fund and Asset Manager Certificate will be reviewed to include at least 2 qualified officers”

Comme porte d'entrée vers l'Afrique, Maurice offre des incitations aux “Payment Intermediary Services” et introduit un permis de 10 ans pour les experts étrangers, visant à stabiliser le secteur financier et à attirer des talents internationaux dans la gestion de patrimoine et les actifs virtuels.

Pour promouvoir la stabilité dans le secteur financier, des frais seront imposés pour la nomination des cadres, directeurs, auditeurs, actuaires, nouveaux contrôleurs, propriétaires bénéficiaires, sociétés de gestion et agents enregistrés.

La conservation de l'environnement est au coeur du budget de cette année, avec des mesures pour encourager la transition vers une énergie plus verte, pour promouvoir les installations photovoltaïques et les véhicules à faibles émissions. Une taxe de responsabilité climatique des entreprises de 2 % sur les bénéfices pour les entreprises réalisant un chiffre d'affaires de plus de Rs. 50 millions soutiendra ces initiatives.

Le budget 2024-2025 répond aux besoins de divers secteurs économiques. C'est un budget de continuité, s'appuyant sur les fondations posées à l'ère postpandémique, guidant Maurice vers un avenir plus brillant et durable.

Darsen Rungien : Directeur des Opérations chez JurisTax Ltd