Blanchiment d’argent allégué : l’Icac passe les business de Franklin à la loupe 

Deux jours après la mise à l’ombre du « Boss de Rivière-Noire », Jean Hubert Celerine, dit Franklin, a été appelé à s’expliquer sur les sociétés qu’il dirige. La Comission anti-corruption (Icac) fait comprendre qu’ « il fera face à une longue enquête relative au blanchiment d’argent allégué tombant sous la Financial Intelligence and Anti-Money Laundering Act ».

Franklin devra expliquer à l’Icac comment il a procédé pour posséder une villa luxueuse, bâtie avec des pierres taillées, estimée à Rs 25 millions, avec vue sur la mer de La Gaulette/Rivière-Noire. Franklin a déjà été acculé par un de ses « hommes de paille », un dénommé Rikesh Sumboo, patron de « West is best Car Rental », basé à La Gaulette. À ce stade de l’enquête, les deux suspects demeurent en détention policière à la demande de la commission anti-corruption.

Rikesh Sumboo, arrêté mardi, a révélé que la luxueuse villa, qui est enregistrée à son nom, appartient en réalité à Jean Hubert Celerine, dit Franklin. Ce dernier, « wanted » par les autorités réunionnaises, a été condamné à une peine d’emprisonnement de sept ans à l’île sœur à la suite du démantèlement d’une filière d’exportation de drogue entre l’axe Réunion-Maurice.

Mercredi, l’Icac a réclamé à Franklin des détails précis sur son resto, Le Ti-Mimi Grill, situé sur la route côtière à Rivière-Noire. Les enquêteurs veulent savoir comment il a financé la mise sur pied de ce resto et aussi ses recettes de vente. Les officiers veulent aussi déterminer si ce resto-grill, inauguré en grande pompe le vendredi 8 octobre 2021 avec la participation des artistes 90 Favelas, Bigg Frankii, Lyon Squad, entre autres, est utilisé à des fins de blanchiment d’argent. Appareils de sonorisation et autres pétarades étaient au programme lors de cette inauguration qui avait réuni une foule de gens habitant Rivière-Noire pour assister à l’événement.  

À l’Icac, plusieurs enquêteurs sont mobilisés sur ce « High Profile Case » visant à établir le mode opératoire d’une combine de blanchiment d’argent allégué au profit de Franklin.

Une tâche majeure de la commission anti-corruption est de remonter à plusieurs individus qui opèreraient comme prête-nom pour le compte de Jean Hubert Celerine. Ce jeudi, le propriétaire d’une compagnie de construction sera interrogé par l’Icac. La commission soupçonne cet entrepreneur en bâtiment d’avoir facilité les « affaires » de Franklin.

La Financial Intelligence Unit s’est aussi saisie de ce dossier. Elle a déjà obtenu des « Restraining Orders » tombant sous la section 9 et 10 de l’ « Asset Recovery Act » sur les comptes bancaires de Franklin et de quatre de ses proches et ses business, nommément le Ti-Mimi Grill Fast Food Ltd, TopFleet Car Rental Ltd et New-York Boutik Ltd.