Begum Jaan - Vidya Balan : tenancière d’une maison close

Le célèbre acteur-réalisateur-écrivain de l’écran bengali, Srijit Mukherji (né le 23 septembre 1977), fait ses débuts à Bollywood avec Begum Jaan. Il est devenu populaire du jour au lendemain avec son premier film Autograph (2010). Il a tourné huit films jusqu’à décembre 2015, dont Baishe Srabon, Hemlock Society, Mishawr Rawhoshyo, Jaatishwar, Chotushkone, Nirbaak et Rajkahini. Son Jaatishwar avait enlevé quatre National Awards en 2014.

Rajkahini, sorti le 16 octobre 2015, a pour toile de fond les événements qui ont marqué l'Inde après la Partition au Bengale en 1947. Il explore la vie de 11 travailleuses de sexe d'une maison close qui a été divisée par la nouvelle Line of Control, avec la moitié de la maison se trouvant en Inde et l'autre au Pakistan.

Vidya Balan s'est bien préparée pour son rôle avant d’affronter la caméra pour  Begum Jaan. L'actrice avait lu The Other Side of Silence, livre d'Urvashi Butalia basé sur la Partition de l'Inde. Ce livre comprend pas moins de 70 interviews de personnes qui ont vécu la Partition. Les survivants ont parlé des crimes atroces commis sur les femmes à cette époque. Vidya a trouvé le livre fort intéressant, car il l'a aidée à mieux comprendre l’atmosphère de cette triste ère de l’humanité.

Les autres actrices sont Flora Saini, Poonam Rajput, Ridhima Tiwari, Ravija Chauhan, la chanteuse Ila Arun (que nous avons vue dans le film Jodhaa Akbar) et Mishti.

Mahesh Bhatt, qui ne cesse de faire les éloges de Srijit Mukherji, a dit que Rajkahini est un film à domination féminine. Rituparna Sengupta a donné l’une des meilleures performances de sa carrière dans la peau de Begum Jaanaid dans le film en bengali. Son jeu peut être comparé à celui de Shabana Azmi et feue Smita Patel.