Audrey Tailly : «L’inflation a affecté le marché de la location de voitures à Maurice»

2024 marque les 50 années d’existence d’Europcar à Maurice. L’inflation et le souci environnemental ont provoqué divers changements sur le marché de la location de voiture à Maurice, explique Audrey Tailly, directrice d’Europcar Mauritius.  

Comment décririez-vous l’évolution d’Europcar depuis son implantation à Maurice ?

C’est dans les années 1970, lorsque l’industrie touristique prend forme à Maurice, que Clency Leal a décelé une opportunité de développer et de professionnaliser le secteur de la location de voitures pour cette nouvelle clientèle touristique. 

Le projet démarre avec la proposition de véhicules « fun » dans la gamme des Mini Moke et des petits tout-terrain. C’est également à cette époque qu’Europcar s’implante à Maurice. Avec un marché encore limité, l’entreprise se concentre principalement sur la location de véhicules aux voyageurs d’affaires, ainsi qu’à quelques touristes internationaux qui découvrent l’île. 

En 50 ans, Europcar a réussi à s’établir comme l’un des leaders de la location de voitures dans le pays, en s’adaptant constamment aux changements du marché, aux progrès technologiques et aux nouvelles attentes des voyageurs.

Qui sont vos clients et comment cette clientèle a-t-elle évolué au cours des dernières années ?

Europcar attire principalement des touristes internationaux. Il y a aussi des entreprises locales ou internationales qui utilisent Europcar pour le moyen ou long terme. Avant la pandémie, le tourisme à Maurice était en forte croissance, et Europcar bénéficiait de l’augmentation du nombre de visiteurs. 

La pandémie a marqué un tournant important avec une chute brutale du tourisme en 2020-2021, ce qui a considérablement réduit la demande de location de véhicules par les touristes. Cependant, Europcar a constaté une augmentation des demandes pour des véhicules électriques ou hybrides, en réponse aux nouvelles préoccupations écologiques des touristes.

L’inflation a-t-elle atteint le marché de la location de voitures ? Parlez-nous de l’évolution des prix depuis la pandémie et de l’impact de la baisse du pouvoir d’achat.

L’inflation a effectivement eu un impact sur le marché de la location de voitures à Maurice, tout comme dans d’autres secteurs de l’économie. L’un des principaux moteurs de l’augmentation des tarifs de location de voitures est lié à la hausse des prix d’achat des véhicules. En raison des perturbations de la chaîne d’approvisionnement mondiale, les prix des voitures neuves ont grimpé, ce qui a eu un effet domino sur les entreprises de location. L’inflation a également touché les pièces détachées et donc l’entretien des véhicules. 
Avec la hausse du coût de la vie, à la fois pour les Mauriciens et les touristes, de nombreuses personnes ont réduit leurs dépenses sur les services perçus comme non essentiels, y compris la location de voitures. Pour les touristes, cela signifie qu’ils optent souvent pour des voitures plus petites et économiques, ou recherchent des alternatives moins chères, comme les taxis ou les transports publics. 

Par ailleurs, le prix du carburant, qui a fortement augmenté en raison de l’inflation mondiale, a également un impact sur le marché de la location de voitures car cela influence le coût total pour le client.

La pandémie a-t-elle poussé les entreprises à revoir leur politique de transport ?

En effet, la pandémie a influencé la politique de transport des entreprises. Avec la montée en puissance du télétravail, les entreprises ont réduit le nombre de déplacements professionnels. Face à la baisse de l’activité et à l’incertitude économique, de nombreuses entreprises ont réduit la taille de leur flotte de véhicules pour limiter les coûts. Afin de réduire les coûts liés au carburant et à l’entretien, plusieurs entreprises ont opté pour des véhicules plus petits, économiques ou même hybrides/électriques.

Comment Europcar s’est-elle adaptée au marché mauricien et aux changements découlant de la pandémie ?

Europcar Maurice a su s’adapter aux spécificités locales en offrant des services flexibles et diversifiés, une flotte de véhicules adaptée aux besoins variés, et une attention particulière à la satisfaction des touristes comme des résidents.

Quels sont les projets d’Europcar pour le reste de cette année et pour 2025 ?

Nous avons commencé à intégrer des véhicules plus respectueux de l’environnement dans notre flotte, tels que des voitures hybrides et électriques, pour réduire l’empreinte carbone de nos services.