Argent sale : la tare qui gangrène notre économie

L’affaire Franklin a mis un point d’orgue sur une économie parallèle à Maurice. Celle-ci, à travers le blanchiment d’argent, provoquerait un manque à gagner s’élevant à des milliards de roupies à l’économie réelle.

Voilà plusieurs années maintenant que l’on entend le Chef du gouvernement marteler qu’il va « casser les reins » des trafiquants de drogues. Ceux-là même –mais pas que-qui sont liés au blanchiment d’argent. Ce phénomène semble s’amplifier dans le pays au point où Sudhamo Lal, directeur général de la Mauritius Revenue Authority (MRA), soulignait dans le cadre d’un séminaire le 15 mars dernier, que le
blanchiment d’argent est une menace persistante. Considéré comme un crime, cette pratique a des répercussions sur l’économie locale.

Pierre Dinan explique que le Produit Intérieur Brut est composé de trois parties, en l’occurrence, l’officiel, le légal mais caché, ainsi que l’illégal et caché. Le trafic de drogue et le blanchiment d’argent figurent
dans la troisième catégorie.

« Notre gâteau national est probablement plus gros que ce que l’on voit. Cependant, il y a une bonne partie qui est cachée et qui se retrouve entre les mains de ceux qui font une économie parallèle », argue l’économiste. De l’avis de Den Surfraz, président du Mauritius Institute of Professional Accountants (MIPA), l’économie parallèle serait estimée à plusieurs milliards de roupies.

ÉCONOMIE PARALLÈLE

Comme dans le cas de l’affaire Franklin, une partie de l’argent sale pourrait se retrouver dans le circuit économique. Ce, via l’achat de biens immobiliers ou en investissant dans l’automobile de luxe, par exemple. En fin de compte, affirme Erig Ng, cela est comptabilisé dans le PIB et risque d’entraîner une situation inflationniste. « Beaucoup d’argent circule alors dans l’économie sans que l’on ne le sache. Cela alimente la demande et cause une augmentation des prix », ajoute Eric Ng.

Abondant dans le même sens, Pierre Dinan estime que cela perturbe le marché, provoquant une inégalité. « Ayant un pouvoir d’achat incomparable, ceux qui achètent des grandes maisons et des grosses voitures pour blanchir leur argent, le font au détriment des gens honnêtes », poursuit l’économiste.

Qui dit blanchiment d’argent, dit non-paiement des taxes. Ainsi, cela implique un manque à gagner dans les revenus de l’État. Et à Pierre Dinan de faire ressortir que ce sont les contribuables qui en sont les grands perdants.

En effet, selon Sudhamo Lal, ceux qui utilisent des moyens illégaux pour éviter de payer des impôts, blanchissent leur argent par différents canaux et le réinjectent dans l’économie. Il précise néanmoins que
l’impact de la fraude fiscale et du blanchiment d’argent ne se limite pas aux finances publiques. « Ils sapent la démocratie, l’État de droit et érodent la confiance dans nos systèmes financiers et de gouvernance. Ils affectent les contribuables honnêtes qui doivent supporter le fardeau de ces fraudeurs et blanchisseurs, ce qui pèse sur nos programmes sociaux et crée une société inégalitaire. Ils ont des conséquences profondes qui nous touchent tous, des plus riches aux plus pauvres de nos communautés », fait-il ressortir.