Appel d’offres de la STC en 2023 - Affaire Mercantile & Maritime : l’enquête de la FCC se resserre

L’enquête de la Financial Crimes Commission (FCC) sur le contrat d’approvisionnement en produits pétroliers attribué en 2023 par la State Trading Corporation (STC) à la société singapourienne Mercantile & Maritime Investments Pte Ltd, filiale de Mercantile & Maritime Group (MMG), connaît de nouveaux développements avec l’arrestation de deux anciens ministres du précédent gouvernement.

Ce contrat, portant sur la fourniture d’essence, de diesel et de carburant Jet A1 pour la période allant du 1er août 2023 au 31 juillet 2024, représente un montant d’environ 691 millions de dollars américains, soit près de Rs 32,6 milliards au taux de change du jour.

La STC avait lancé un appel d’offres international le 5 mai 2023 pour l’approvisionnement en « white oils ». Sept compagnies y avaient répondu, et OQ Trading Ltd avait été retenue comme « lowest bidder » par le conseil d’administration de la STC le 7 juin 2023. La procédure avait toutefois été annulée dans la foulée, ouvrant la voie à l’attribution du contrat à MMG — une société qui n’avait pas participé à l’appel d’offres initial. Les autorités de l’époque avaient justifié ce revirement par des conditions jugées plus avantageuses : une prime inférieure, des facilités de paiement et un règlement en roupies mauriciennes plutôt qu’en dollars américains, un mécanisme présenté comme un moyen de réduire la pression sur les réserves en devises du pays.

La FCC soupçonne néanmoins de graves irrégularités dans ce processus. Les enquêteurs examinent les circonstances ayant conduit à l’annulation de l’appel d’offres initial, le mécanisme de paiement retenu, les critères ayant présidé au choix de MMG, ainsi que les relations éventuelles entre certains décideurs et les représentants de la compagnie.

Plusieurs arrestations ont déjà été opérées. Le 13 juin 2025, l’ancien directeur général de la STC, Rajiv Servansingh, a été interpellé sous une accusation provisoire de Public Official Using Office for Gratification, en vertu de la Prevention of Corruption Act. Il lui est reproché d’avoir pris des mesures illégales pour favoriser l’octroi du contrat à MMG, avant d’être libéré sous caution après sa comparution devant le tribunal de Rose-Hill. Kareena Neisius, représentante locale de MMG, avait quant à elle été arrêtée le 28 avril 2025 pour conspiration en vue de blanchiment d’argent.

L’enquête, ouverte en 2025, porte également sur le rôle de certaines institutions financières impliquées dans les transactions liées à ce contrat stratégique.

De son côté, MMG dénonce une procédure « politiquement motivée » et soutient que son contrat a permis à Maurice de réaliser des économies substantielles sur ses importations pétrolières.