La 15e journée à peine bouclée, la Premier League enchaîne directement avec la 16e à partir de ce lundi, et ce sera peut-être une nouvelle occasion pour le leader Liverpool de voir ses poursuivants s'entre-déchirer.
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Tenus en échec par West Bromwich Albion dimanche, les Reds n'ont pas su profiter des nuls entre Leicester et Manchester United et celui de Southampton, ou de la défaite de Chelsea et ont vu Everton revenir à trois longueurs.
Le calendrier de la prochaine journée pourrait cependant leur être favorable et faire des dégâts dans le peloton de chasse, avec notamment Chelsea (huitième) qui reçoit Aston Villa (septième), lundi à 17H30 GMT.
Pour les Blues, déjà à sept longueurs du leader, une défaite serait un énorme pas en arrière, alors qu'une victoire du club de Birmingham placerait ce dernier à portée de main du podium, avec en plus deux matches en moins.
A 20h00 GMT, le nouveau dauphin Everton (29 points) accueillera Manchester City, sixième à trois unités des Toffees, avec un match en moins.
L'autre club de Liverpool, qui avait connu un gros passage à vide après un début de saison en boulet de canon, revient bien avec un style de jeu plus défensif et combatif, mais efficace, alors que City accumule les victoires grâce à une défense devenue imperméable (deux buts encaissés sur ses dix derniers matches, toutes compétitions confondues).
En ouverture de la journée, Leicester, très à l'aise loin de ses bases, voudra conforter sa place sur le podium (troisième) en se rendant chez Crystal Palace (14e), alors que mardi soir (20h00 GMT) Manchester United, quatrième et invaincu depuis huit matches en championnat, aura fort à faire face à Wolverhampton, jamais facile à manœuvrer.
Mercredi, ce sera au tour des Spurs, qui n'ont pris que 2 points sur leurs 4 derniers matches, d'essayer de garder la roue des premiers en recevant Fulham, promu et relégable, alors que Liverpool clôturera la journée avec un déplacement à Newcastle (13e).
Programme (heure française):
Lundi:
(16h00) Crystal Palace - Leicester
(18h30) Chelsea - Aston Villa
(21h00) Everton - Manchester City
Mardi:
(19h00) Brighton - Arsenal
Burnley - Sheffield United
Southampton - West Ham
West Bromwich Albion - Leeds
(21h00) Manchester United - Wolverhampton
Mercredi:
(19h00) Tottenham - Fulham
(21h00) Newcastle - Liverpool
Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Liverpool 32 15 9 5 1 37 20 17
2. Everton 29 15 9 2 4 26 19 7
3. Leicester 28 15 9 1 5 28 19 9
4. Manchester United 27 14 8 3 3 30 23 7
5. Tottenham 26 15 7 5 3 26 15 11
6. Manchester City 26 14 7 5 2 21 12 9
7. Aston Villa 25 13 8 1 4 27 13 14
8. Chelsea 25 15 7 4 4 30 17 13
9. Southampton 25 15 7 4 4 25 19 6
10. West Ham 22 15 6 4 5 23 21 2
11. Wolverhampton 21 15 6 3 6 15 20 -5
12. Leeds United 20 15 6 2 7 25 30 -5
13. Newcastle 18 14 5 3 6 17 24 -7
14. Crystal Palace 18 15 5 3 7 19 28 -9
15. Arsenal 17 15 5 2 8 15 19 -4
16. Brighton 13 15 2 7 6 18 24 -6
17. Burnley 13 14 3 4 7 8 20 -12
18. Fulham 11 15 2 5 8 13 23 -10
19. West Brom 8 15 1 5 9 11 30 -19
20. Sheffield United 2 15 0 2 13 8 26 -18
NDLR: Les quatre premiers qualifiés pour la Ligue des champions
Le 5e qualifié pour la phase de groupes de la Ligue Europa
Les trois derniers sont relégués
© Agence France-Presse
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