Air Mauritius : Premier jour intense pour André Viljoen

Premier jour de travail sous le coup des retrouvailles pour André Viljoen à la tête d’Air Mauritius. Le Sud-Africain de 66 ans, qui avait déjà présidé aux destinées de la compagnie entre 2010 et 2015, effectue son retour dans un contexte de fragilité persistante. 

Mercredi, il a rencontré le leadership team d’Air Mauritius, ainsi que Kishore Beegoo et Dass Thomas, respectivement président et membre du conseil d’administration. Il a également échangé avec Megh Pillay, président exécutif d’Airport Holdings Ltd (AHL), entité propriétaire d’Air Mauritius. « On a eu une très bonne première réunion. C’étaient les grandes retrouvailles. Je suis confiant qu’on pourra travailler ensemble pour le bien d’Air Mauritius, du groupe AHL et du pays », a déclaré Megh Pillay. Il a souligné des « points de vue concordants sur ce qui doit être fait », augurant d’une collaboration fructueuse. André Viljoen n’était pas joignable dans l’après-midi. 

Formé en comptabilité et finance, il cumule plus de 45 ans d’expérience dans l’aviation. Après ses débuts chez British Airways (Comair), il gravit les échelons à South African Airways, où il est nommé CEO en 2002 avant de démissionner en 2004 dans un contexte financier difficile. Arrivé à MK en 2009 comme directeur financier, il devient CEO un an plus tard. Il mène une stratégie de modernisation axée sur le marché asiatique et le renouvellement de la flotte. Son contrat n’est toutefois pas reconduit après l’alternance politique de 2014.

En 2015, il prend la tête de Fiji Airways, alors en difficulté. En dix ans, il en fait l’une des compagnies régionales les plus performantes : flotte doublée, académie de formation reconnue et modèle économique solide ayant permis de traverser la pandémie sans aide publique. En 2024, Fiji Airways atteint la 14ᵉ place mondiale au classement Skytrax, contre la 102ᵉ en 2015.