Air Mauritius : les contours d’un plan stratégique sur dix ans

André Viljoen a publié sur LinkedIn les grandes lignes du plan « Air Mauritius 10 Future-Fit Game Changer », un programme stratégique visant à repositionner la compagnie nationale sur un horizon de cinq à dix ans, articulé autour de trois axes : renouvellement de flotte, révision du réseau et intensification des partenariats commerciaux.

Au cœur du projet figure une « clean sheet review », soit une révision complète du réseau sur dix ans. Parmi les pistes envisagées, l’introduction d’avions de moindre capacité sur certaines liaisons régionales et asiatiques : des Airbus A321 LR ou Boeing 737 MAX 8 ou 10 seraient déployés vers Johannesburg, Le Cap, Mumbai ou Kuala Lumpur. Ces appareils permettent d’augmenter les fréquences et de réduire les coûts d’exploitation, mais transportent moins de passagers et, surtout, moins de fret que les gros porteurs actuellement en service. La flotte long-courrier serait, elle, renouvelée par des Airbus A350-900.

Toute liaison internationale repose sur des accords bilatéraux de services aériens (BASAs), des traités entre États définissant droits de trafic, fréquences, capacités, tarifs et droits de fret. Certains sont restrictifs, d’autres de type « ciel ouvert ». C’est dans ce cadre que s’inscrivent les partenariats commerciaux, qui suivent une progression : accord d’interligne (vente mutuelle de billets), partage de codes (commercialisation d’un vol sous deux numéros distincts), partage de codes stratégique, puis coentreprise (Joint Venture), forme la plus intégrée, où deux compagnies coordonnent leurs capacités et mutualisent leurs revenus.

Le gouvernement mauricien a conclu plus d’une centaine de BASAs. Air Mauritius dispose d’une quarantaine d’accords d’interligne actifs, dont quatorze ont évolué vers des codeshares ou coentreprises. Faute de ressources suffisantes, la compagnie n’a cependant entretenu de relations actives qu’avec trois partenaires. Viljoen cite un ancien mentor : « La signature d’un partage de codes est comme “ouvrir la porte” à d’énormes opportunités, qui ne se matérialiseront que si vous fournissez d’énormes efforts pour construire continuellement la relation… surtout si vous êtes une petite compagnie. » Il souligne que tous les partenaires d’Air Mauritius sont de grandes compagnies internationales pour lesquelles la compagnie mauricienne est « très peu significative », alors que ces accords sont « très critiques » pour elle.

Le plan prévoit d’activer en urgence l’ensemble des accords de codeshare existants, d’en transformer plusieurs en partenariats stratégiques, de conclure trois nouveaux codeshares substantiels et deux coentreprises supplémentaires.

Air Mauritius attend la conclusion de sa « clean sheet review » pour arrêter son plan de réseau et de flotte pour la prochaine décennie. L’enjeu central sera de concilier hausse des fréquences, maîtrise des coûts et préservation des capacités de fret.