Affaire Wakashio : l’État veut se passer de l’avis d’un expert étranger

La compagnie Okiyo Maritime Corp, propriétaire du MV Wakashio, s’est heurtée à une série d’objections, jeudi, devant la Cour suprême. L’entreprise a, via ses représentants légaux, Mes Marc Hein, Senior Counsel, et Jaykar Gujadhur, Senior Attorney, voulu présenter l’avis d’un expert en droit maritime sous la forme d’un affidavit. Il s’agit en l’occurrence de l’avis de sir Nigel Teare, juge à la retraite du High Court of England et ancien juge de tribunal maritime. 

C’était à l’appel de la motion logée par la compagnie Okiyo Maritime Corp. Celle-ci, demande à la Cour suprême, de limiter le montant net des dommages qu’elle aura à verser à ceux affectés par l’échouement du navire, le 25 juillet 2020, à Pointe-d’Esny. L’entreprise a proposé la somme maximale de Rs 719,6 millions.

À l’appel de l’affaire, devant les juges Shameen Hamuth-Laulloo et Karuna Devi Gunesh-Balaghee, la représentante légale de l’État, Me Geereesha Topsy-Sonoo, Parliamentary Counsel, s’est opposée à ce que l’opinion légale de sir Nigel Teare, soit versée au dossier. L’avocate de l’État, a ajouté que l’affaire devant la Cour suprême, relèvent du droit mauricien, soit en l’occurrence, la Merchant Shipping Act. L’affaire ne requiert pas l’avis d’expert de sir Nigel Teare, dit-elle. 

Les « intervening parties » dans l’affaire, se sont également opposées à la démarche. Notamment par la voix de Me Maxime Sauzier, Senior Counsel, qui représente les compagnies, Ferney Ltd, Sega Sail Charters Ltd et Jérôme de Chasteauneuf dans l’affaire. Me Patrice Doger de Speville, Senior Counsel, qui représente Guy Harel et le Club Nautique de Pointe-d’Esny. Alors que Me Anne Sophie Julienne  représente la compagnie Sandy Point Land and Sea Pty Ltd. Les juges ont réservé leur décision. 

Les « intervening parties » estiment avoir subi des préjudices dans la catastrophe écologique ayant suivi le déversement de diesel entre autres dans le lagon.