Affaire Boskalis : le «témoin vedette» néerlandais entendu par visioconférence

Le « témoin vedette » dans le procès intenté à Siddick Chady et Prakash Maunthrooa, le Néerlandais Antonius Theodorus de Goede, a été entendu mardi le 1er novembre par visioconférence.

Il a été question d’e-mails récupérés sur le système informatique de la firme Boskalis International bv.

Antonius Theodorus de Goede est le « Senior Enterprise Architect » de la firme Boskalis International bv. Cette compagnie hollandaise avait décroché un contrat en 2006 pour des travaux de dragage dans le port. Travaux estimés à Rs 439 millions.

Siddick Chady, ancien Chairman de la Mauritius Ports Authority (MPA), et Prakash Maunthrooa, ancien directeur de la MPA, sont accusés, respectivement, de corruption et d’entente délictueuse dans l’allocation du contrat à Boskalis International bv.

Selon l’acte d’accusation, Boskalis aurait offert des pots-de-vin de Rs 3 millions à Siddick Chady avec la complicité de Prakash Maunthrooa. Les deux plaident non coupable.

La séance du mardi 1er novembre a été marquée par une directive de la magistrate Wendy Rangan à la presse pour ne pas publier le contenu d’un e-mail échangé entre Prakash Maunthrooa et un employé de la firme Boskalis. Ledit document a été affiché à l’écran.

Cela suite à une motion de Me Siddhartha Hawoldar, qui s’est joint au panel d’avocats de Prakash Maunthrooa (déjà représenté par Me Antoine Domingue, Senior Counsel et Me Yash Bhadain).

Le Néerlandais Antonius Theodorus de Goede a été interrogé par Me Rashid Ahmine, adjoint du Directeur des poursuites publiques (DPP). L’avocat représente la poursuite aux côtés de Mes Jean Michel Ah Sen et Rishi Hardowar.

Objection

Le témoin a été entendu sur des e-mails qu’il a retirés du système informatique de Boskalis, à l’aide d’un ordinateur spécial. Répondant à Me Rashid Ahmine, le témoin a déclaré qu’il a été en mesure de retrouver des e-mails d’Angela Kok et Pieter Boer, deux employés de Boskalis.

Me Siddhartha Hawoldar y a objecté en soutenant que le témoin n’est pas en mesure de répondre sur le contenu de ces e-mails et que la poursuite est en train de présenter des témoignages par la porte de derrière en amenant le témoin à déposer sur des faits dont il n’est pas au courant.

Me Said Toorbuth, avocat de Siddick Chady, a présenté une motion similaire au nom de l’ancien Chairman de la MPA. La magistrate a autorisé à ce que seul le témoin prenne connaissance des documents contenant des e-mails.

Ces documents ne font pas partie pour l’heure du dossier de la Cour. Par ailleurs, la projection sur écran d’un e-mail a été contestée par la défense. La séance a été levée à plusieurs reprises en vue de trouver une solution à ce problème.

Par la suite Me Siddhartha Hawoldar a contesté une nouvelle présentation de ce document sur écran de la Cour, craignant que la presse rapporte cela avant même que la Cour ne se prononce sur l’authenticité du document.

La magistrate Wendy Rangan s’est montrée très sévère envers Me Siddhartha Hawoldar qui, dans un premier temps, avait affirmé qu’il n’avait aucune objection que la presse soit admise durant l’interrogatoire du témoin clé. Cela avant de se raviser pour dire que la presse devrait s’abstenir de répercuter ce qui est affiché à l’écran.

La magistrate Wendy Rangan a alors ordonné à la presse de ne pas divulguer le contenu de cet e-mail, car il n’a pas encore été versé au dossier dans cette affaire.

L’audience a été ajournée au 21 novembre.

Kursley Thanay