Affaire Bal Kouler : Patrick Soobhany revoit à la hausse sa réclamation

L’homme d’affaires Saheed Nawab Soobhany, plus connu comme Patrick Soobhany, a été autorisé, le jeudi 12 septembre 2019, devant le tribunal de Curepipe, à amender sa plainte en réclamation de dommages contre l’ex-ministre de l’Environnement Raj Dayal. Cela de sorte que le montant de dommages réclamé par Patrick Soobhany pour diffamation alléguée  passe désormais à Rs 250 000 au lieu de la somme initiale de Rs 50 001. 

Le procès au civil a été appelé devant la magistrate Yogeshwaree Gooljar. Patrick Soobhany est représenté par Me Yousuf Mohamed, Senior Counsel. Raj Dayal est quant à lui représenté par Me Bertrand Cheung.  Ce dernier n’a pas objecté à la demande de Patrick Soobhany pour amender sa plainte.

Lors de l’audience, le chef enquêteur de l’Independent Commission Against Corruption (Icac), Robert Seeruthun, de même qu’un journaliste du groupe Défi Média, ont été entendus. L’affaire a été ajournée au 13 novembre pour débattre d’un point de droit suite à une question posée au journaliste en cour. La question porte sur une déclaration faite par Raj Dayal aux journalistes devant les locaux de la commission anticorruption, le 15 avril 2016. La commission avait ouvert une enquête après que Patrick Soobhany ait porté plainte contre Raj Dayal le 22 mars 2016. L’homme d’affaires allègue que Raj Dayal aurait sollicité de lui une contrepartie pour ses activités politiques en marge de la fête Holi. Cela en échange d’un feu vert pour un permis Environmental Impact Assessment (EIA) dans le cadre d’un projet immobilier à Gros-Cailloux. Patrick Soobhany a enregistré une conversation qu’il dit avoir eue avec Raj Dayal et a déposé la bande-son à l’Icac. 

Dans sa plainte, Patrick Soobhany soutient que les propos tenus par Raj Dayal ce jour-là lui portent préjudice, car ils feraient croire que son nom figure sur la liste des «criminels » sur le site web d’Interpol.