22 ans de Radio Plus ce samedi : la priorité est de maintenir une proximité avec les auditeurs

Ce samedi 13 avril, Radio Plus célèbre ses 22 ans d’existence. Venen Coolen, directeur d’antenne et Jean-Luc Emile, rédacteur en chef de Radio Plus, partagent leur expérience de cette radio depuis ses débuts, les défis rencontrés tout au long de ces 22 dernières années et les attentes à venir.

En 22 ans, Radio Plus s'est toujours distinguée en se positionnant comme la voix des sans-voix, selon Venen Coolen, le directeur d’antenne. « Il y a une grande différence entre nous et les autres radios », affirme-t-il. « Tout d’abord, il est crucial de comprendre pourquoi Radio Plus a été créée et quel impact elle a eu sur le paysage radiophonique mauricien. » Dès ses débuts, cette station a remis en question les conventions de la radio. Elle se voulait différente. « Nous avons révolutionné la façon de faire de la radio. Nous avons introduit une programmation novatrice, notamment en ayant une indépendance éditoriale dans la diffusion de l'information. Notre priorité est de toujours maintenir un contact étroit avec nos auditeurs », ajoute-t-il.

Il indique également qu'à l'heure de pointe, le matin, ils n'ont jamais hésité à mélanger les styles de musique. « Notre programmation musicale a toujours été variée. Par exemple, nous avons mis en place une émission Bollywood présentée par l'un de nos animateurs qui ne parle pas hindi et vice versa », précise-t-il avant d’ajouter que grâce à la technologie, les auditeurs peuvent désormais écouter la radio autrement. « Radio Plus est accessible sur Internet. La radio a considérablement évolué en 22 ans. Nous proposons également des diffusions en direct depuis le studio. Nous ne sommes pas uniquement en studio, mais aussi présents dans des centres commerciaux, des supermarchés et avons même organisé des tournées sur les plages », ajoute Venen Coolen.

« C’est notre marque de fabrique »

Pour sa part, Jean-Luc Emile, le rédacteur en chef de Téléplus, relate qu’il est présent dans le groupe depuis le jour zéro. « Je suis parti vers une autre radio privée, puis après cinq ans, je suis retourné. Au total, cela fait 20 ans que je suis là », dit-il.  Tout comme Venen Coolen, lui aussi reconnaît l'évolution technologique de la station. « Dans le temps, un journaliste devait aller sur le terrain et revenir ensuite pour effectuer le montage. Aujourd’hui, WhatsApp nous aide énormément », indique-t-il. Cependant,  il s’accorde aussi à dire que l’ADN de Radio plus n’a pas changé.  « La manière dont nous conceptualisons, notre façon de diffuser l’information est restée la même. C’est toujours une information vérifiée et fiable, mais surtout crédible. C’est notre marque de fabrique », indique-t-il.

Toutefois, les 22 ans ont aussi été parsemés de défis. « Nous ne disposions pas de tous les équipements nécessaires pour effectuer des diffusions en direct. Cependant, malgré cette limitation, nous avons réussi à transmettre des émissions en temps réel en utilisant d'autres technologies », fait ressortir Venen Coolen. Ce dernier confie être entouré d’une équipe passionnée. « Nous avons réussi à avancer et à réaliser des miracles en dépit des obstacles rencontrés. Par exemple, nous avons pu organiser une émission en direct depuis la Malaisie », précise-t-il.

Nous sommes pleinement engagés dans le monde de l'intelligence artificielle"

La Covid-19 provoque une réflexion sur le travail

Jean-Luc Emile, de son côté, souligne que chaque actualité représente un nouveau défi. « On se demande à chaque fois comment la raconter à nos auditeurs et la mettre en perspective », explique notre interlocuteur. Ce dernier ajoute également que l'un des plus grands défis pour l’équipe a été la période de la Covid-19. « Tout le monde était à la maison, mais nous étions au travail. C'était difficile de sortir et de rencontrer les gens. Les journalistes habitués au terrain se sont retrouvés contraints de rester devant leur ordinateur avec leur téléphone pour faire du journalisme, ce qui a donné naissance à une nouvelle forme de couverture médiatique. Ce n'est pas mauvais non plus. J'anime des émissions de débat dans l'après-midi, et nous avons accentué l'utilisation de Zoom, alors qu'auparavant nous tenions à avoir les invités en studio… Cela a ajouté une nouvelle corde à notre arc et nous permet maintenant d'avoir une radio beaucoup plus diversifiée », fait-il remarquer. 

Pour la suite, comme le mentionne Jean-Luc Emile, le but de Radio Plus est de continuer à permettre aux auditeurs de s'exprimer : « Qu'ils puissent parler davantage de leur quotidien, de ce qui les intéresse, de leurs priorités, de leurs préoccupations... ». D’ailleurs, cela se reflète dans les émissions comme « Explik Ou Ka » et « Info Soirée ». « J'aimerais également ajouter que la diaspora mauricienne nous suit de près. Elle est très présente », évoque-t-il, sans omettre de souligner les différentes plateformes qui ont contribué au progrès de la radio : Facebook, Instagram et TikTok.

Venen Coolen est d'accord pour affirmer que Radio Plus suit la tendance. « Maintenant, nous avons de l'infotainment. Prenons l'exemple du Champion du Midi, qui, à la fois, divertit et informe les Mauriciens », explique-t-il. D'autres émissions sont actuellement en production sur Radio Plus et Télé Plus, confie-t-il. « Nous sommes pleinement engagés dans le monde de l'intelligence artificielle et tous nos journalistes et techniciens disposent des outils nécessaires pour faire face à l'avenir. Nous sommes prêts... », conclut-il.