Terres mauriciennes au Mozambique : un projet de 14 000 hectares remis sur les rails

Maurice est détenteur d’un bail sur un territoire faisant 1/10e de notre pays au Mozambique depuis 18 ans, sans pouvoir le développer. Le dossier a été remis sur les rails par le Haut-commissariat mauricien au Mozambique, car le principal des deux sites a été rendu accessible depuis quelques mois.

En 1999, Maurice avait pris possession de 20 000 hectares de terres au Mozambique, soit 1/10e du territoire mauricien, dont 14 000 se situaient à Marracuene, un lieu proche de Maputo, la capitale. Cela, grâce à un accord entre gouvernements mauricien et mozambicain. Or, faute d’accès facile, le site est resté à l’abandon. 18 ans plus tard, le projet reprend vie.

À 30 km seulement de Maputo, le district de Marracuene était considéré comme une réelle opportunité pour le gouvernement mauricien d’alors. Mozambique avait, après la guerre civile qui avait pris fin en 1992, ouvert grands ses bras aux investisseurs étrangers pour l’aider à développer son capital foncier. Entre 2004 et 2008, il concédera ainsi 6,6 millions d’hectares à des états ou compagnies étrangères. Maurice entre en jeu en 2009 avec un projet qui devait servir de tremplin au pays dans sa conquête de la région. Toutefois, si les terres de Marracuene sont propices à l’agriculture, leur accès difficile  ont fait qu’aucun développement n’y a eu lieu.

Mais, il y a du changement dans l’air. Pour accéder au site, il fallait jusqu’ici prendre le bateau pour traverser la rivière Incomati. Mais, depuis quatre mois environ, le pont qui avait été promis par les autorités mozambicaines depuis belle lurette a finalement été construit. Le site est devenu facilement accessible. Il n’en fallait pas plus pour que le Haut-commissariat de Maurice au Mozambique reprenne le dossier en main.

« J’ai pu visiter le terrain récemment. Nous avons fait une demande au cadastre pour avoir le plan exact du terrain que nous avons eu à bail. On a aussi demandé d’autres documents qui nous manquaient. Puis, nous avons lancé une étude pour connaître la composition de la terre et voir quel développement nous pouvons y faire », explique Jean Pierre Jhumun, ambassadeur de Maurice au Mozambique.

Le Sugar Investment Trust (SIT) a été approché quelques semaines de cela pour y planter de la canne à sucre, car il y a une forte demande au Mozambique pour du sucre local, car ce pays importe encore une bonne partie de sa consommation. « L’usine sucrière de Maragra qui est en pleine expansion se trouve à environ deux heures en camion de Marracuene. Y acheminer des cannes ne devrait donc pas être un problème majeur », explique Jean Pierre Jhumun. L’usine appartient à Illovo Sugar, principal producteur de sucre en Afrique. Au niveau du SIT, l’on est en attente du rapport sur le sol pour décider de la marche à suivre.

Maurice a également un bail d’environ 6 000 hectares dans la province centrale de Mozambique, mais ce site est plus éloigné. « Ce sera éventuellement pour plus tard », avance Jean Pierre Jhumun.

Même si le Mozambique se trouve dans une situation sociopolitique assez compliquée, les opportunités y sont réelles. « à Madagascar, l’on trouve des produits mauriciens à chaque coin de rue, or au Mozambique, il n’y a aucun produit de chez nous », précise Jean Pierre Jhumun.