Réforme de l’orthographe du français: un exercice qui fait polémique

[[{"type":"media","view_mode":"media_large","fid":"10383","attributes":{"class":"media-image wp-image-18197","typeof":"foaf:Image","style":"","width":"350","height":"420","alt":"Dr Issa Assgarally"}}]] Dr Issa Assgarally, linguiste.

</div> Du côté du Mauritius Institute of Education (MIE), on nous informe qu’une réforme de l’orthographe engendra certainement des changements au niveau du programme de l’enseignement de la grammaire et de l’orthographe dans les écoles à Maurice. Toutefois, comme le précise le Dr Vicram Ramharai, responsable du département de français au MIE, les changements se feront graduellement. « Il était temps que l’orthographe du français soit revue. Nous allons certainement en tenir compte. Mais il n’y a aucune obligation de l’utiliser. Il faut comprendre que la réforme n’a pas été imposée. Nous devons prendre en considération le choix qui existe », explique ce dernier. En ce qui concerne les manuels scolaires, le MIE soutient que l’orthographe traditionnelle sera maintenue. Toutefois, les discussions sont ouvertes sur ce sujet et une décision sera prise en conséquence, précise le Dr Vicram Ramharai. Mais qu’en est-il des examens nationaux et internationaux ? Les candidats seront-ils pénalisés au niveau de l’orthographe ? « Le jour où la nouvelle orthographe sera la règle, nous devrons revoir notre façon d’enseigner le contenu par rapport à l’orthographe. Pour l’instant, il n’y a aucune nécessité de remettre à jour notre programme d’étude ou remettre en question la formation des enseignants. Tous les ans, l’Académie française introduit de nouveaux mots dans le lexique français. Une fois que c’est entré dans le dictionnaire, il nous faut l’accepter », explique le responsable du département de français au MIE. Et d’ajouter que l’orthographe n’est pas quelque chose que l’on maîtrise en un jour, en un mois ou en une année. Cela prendra du temps. « C’est un long processus, mais nous devons commencer dès maintenant. Ce travail ne peut se faire uniquement au MIE. Le MES et Cambridge (pour les examens du School Certificate (SC) et du Higher School Certificate (HSC) doivent jouer leur rôle. Les médias ont aussi une part de responsabilité dans la sensibilisation de la société sur cette réforme. Le MIE seul ne peut assumer cette responsabilité », dit-il. Au niveau des écoles privées, utilisant le français comme médium d’enseignement, également il n’y aurait pas de grands changements. Par exemple, à l’école Paul et Virginie à Tamarin, la réforme de l’orthographe n’aurait aucune incidence sur le déroulement des classes de français selon Patryck Froissart, le chef de cet établissement. « Les manuels ne seront pas modifiés, car la réforme n’impose aucune graphie, mais au contraire considère les deux graphies comme non fautives. Elle aura ainsi un impact très limité, puisque la réforme était déjà partiellement appliquée. Les rectifications proposées en 1990 restent une référence, mais ne sauraient être imposées. Certaines d’entre elles entrent progressivement dans les ouvrages de référence (dictionnaires, manuels, etc.). Dans l’enseignement aucune des deux graphies (ancienne ou nouvelle) ne peut être tenue pour fautive », souligne ce dernier.

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L’Académie française se dissocie de la réforme

Dans une interview publiée dans Le Figaro le samedi 13 février, la secrétaire de l’Académie française, Hélène Carrère précise que « La position de l’Académie française n’a jamais varié sur ce point : une opposition à toute réforme de l’orthographe, mais un accord conditionnel sur un nombre réduit de simplifications qui ne soient pas imposées par voie autoritaire et qui soient soumises à l’épreuve du temps. » Tout porte à croire que l’Académie française n’avait pas participé à cette réforme. Lors d’un atelier de travail en 1990, des experts dont des professeurs, des linguistes, des correcteurs, entre autres, avaient proposé des harmonisations lexicales, par exemple, l’ajout d’un ‘r’ dans ‘chariot’ pour être similaire à ‘charrette’ ainsi que l’élimination de l’accent circonflexe. La secrétaire attire l’attention sur une nuance dont elle dit être très importante. Elle souligne que c’est ce groupe de travail qui les avait formulées, et non l’Académie. L’historienne précise que l’Académie s’était prononcée sur des principes généraux – dont un nombre limité de rectifications d’incohérences ou d’anomalies graphiques. Par ailleurs, elle fait ressortir qu’avec un système éducatif qui est en déclin, au point où un élève sur cinq quitte l’école sans savoir lire, il est alors plus important d’offrir des facilités aux élèves au lieu de s’attarder sur la conservation ou la suppression de l’accent circonflexe.