Rahul Bhardwaj: «Le ‘first-mover advantage’ est essentiel pour le bunkering»

Rahul Bhardwaj, nouveau directeur général d’Indian Oil (Mauritius) Ltd (IOML), commente les obstacles au bon développement du bunkering hub à Maurice. Il évoque également les opportunités qui existent dans les développements portuaires. Quel est votre constat d’Indian Oil depuis que vous avez pris les rênes de l’entreprise, il  y a un mois ? IOML s’est déjà fait un nom à Maurice. Elle se positionne aujourd’hui comme la 9e plus grande entreprise du pays. C’est en 2004 que les opérations ont débuté. Nous sommes aujourd’hui leaders dans les secteurs d’activité dans lesquels nous opérons. Les affaires vont bon train, surtout dans le ravitaillement des avions en carburant, où nous occupons plus de 75 % du marché, malgré une compétition féroce. L’explication est très simple : celui qui approvisionne en carburant le secteur de l’aviation à des prix compétitifs et un qui a service efficace et fiable se retrouvera avec la majorité de la clientèle. Concernant les stations-service, il y a actuellement un léger ralentissement, mais nous faisons l’analyse de nouveaux emplacements pour en ouvrir d’autres. La gamme de clientèle qui achète directement du carburant chez nous connait, elle aussi, une croissance. Mais, c’est un marché difficile vu que les compétiteurs sont présents à Maurice depuis plusieurs décennies. Nous progressons à tous les niveaux, sauf sur le bunkering où cela stagne un peu depuis quelques mois. Pourquoi cette stagnation au niveau du bunkering ? Le potentiel pour le bunkering, comme précédemment constaté, est énorme, vu le nombre de bateaux qui croisent notre île. De plus, le gouvernement a démontré un énorme intérêt pour lancer ce secteur d’activité. Plusieurs mesures ont été et seront prises pour que ce projet devienne une réalité. De plus, le bunkering implique de nombreuses activités en parallèle, tel que l’approvisionnement des bateaux en produits alimentaires et en main-d’œuvre. Aujourd’hui, c’est l’insuffisance d’infrastructures qui freine le développement de ce secteur. De plus, vu que les contrats de bunkering se concluent à travers des agents, il est primordial pour nous de mieux nous vendre comme un bunkering hub sur la scène régionale. Il est essentiel d’avoir le ‘first-mover advantage’, vu que d’autres pays de la région veulent aussi pénétrer ce marché. Comment accueillez-vous les développements portuaires annoncés par l’État ? C’est une excellente initiative d’agrandir le port, vu que les espaces sont limités, mais nos relations commerciales ne cessent de se développer au fil des ans. Il nous faut cependant un port intégré, qui offrira toute une panoplie de services, afin de renforcer notre image comme un centre d’approvisionnement fiable. Cet investissement apportera sans conteste ses fruits, tant sur le plan infrastructurel que pour la création d’emplois. C’est un avenir prometteur qui s’ouvrira à nous avec des infrastructures portuaires modernes et des facilités logistiques appropriées. La clef du développement, c’est la rapidité avec laquelle nous pourrons approvisionner le marché mondial, et c’est alors que les perspectives du bunkering s’ouvriront davantage à nous.