Préscolaire gratuit dès janvier 2024 : vingt-sept autres écoles privées acceptent les nouvelles modalités

Ce sont désormais 652 écoles sur un total de 775 qui offriront l’éducation préscolaire gratuitement aux enfants âgés de trois à cinq ans à compter de janvier 2024. Il se trouve que 27 directeurs d’écoles maternelles privées payantes ont récemment signifié leur intention de rejoindre le programme. Ils ont donné leur aval aux nouvelles dispositions édictées par le ministère de l’Éducation.

C’est lors d’une réunion le 10 octobre 2023 que la vice-Première ministre et ministre de l’Éducation, Leela Devi Dookun-Luchoomun, les a rencontrés pour la seconde fois afin de leur exposer les nouvelles conditions. Ces modalités leur avaient déjà été présentées les 24 et 25 août 2023. À l’issue de cette première rencontre, 390 gestionnaires avaient répondu favorablement.

À la suite de la seconde rencontre, 27 autres directeurs ont donné leur accord en remplissant les formalités requises auprès de l’Early Childhood Care and Education Authority (ECCEA). La date limite pour s’inscrire en tant qu’établissement subventionné était fixée au 16 octobre dernier.

Après la première réunion, certains managers avaient évoqué des contraintes liées aux loyers à payer, ce qui, selon eux, les empêchait d’adhérer au projet. C’est la raison pour laquelle Leela Devi Dookun-Luchoomun a confirmé que des fonds supplémentaires seraient alloués pour la location d’une centaine d’écoles.

L’ECCEA travaille sur les directives relatives aux modalités qui entreront en vigueur. Toutes les conditions déjà convenues seront documentées, permettant ainsi aux managers et aux autorités de collaborer étroitement pour la réussite du projet.

Dépenses opérationnelles

Plusieurs conditions doivent être respectées. Parmi : l’obligation qu’il y ait un enseignant pour 15 enfants ; un manager à temps plein pour chaque école ; un assistant manager pour chaque école comptant 101 enfants ou plus ; un Teacher pour chaque groupe de 15 enfants ; un Assistant Teacher pour chaque groupe de 15 enfants ; ainsi qu’un School Attendant pour chaque groupe de 50 enfants, avec un maximum de cinq employés par école.

En ce qui concerne les dépenses opérationnelles, les fonds seront débloqués au début de chaque trimestre. Les responsables devront soumettre des rapports financiers à l’ECCEA. Pour être éligibles aux nouvelles conditions, les écoles devront être enregistrées auprès de l’ECCEA, avoir un directeur à temps plein et accueillir au minimum 10 enfants âgés de trois ans ou plus, jusqu’à leur entrée à l’école primaire.

Au niveau de la formation, les autorités visent à avoir du personnel qualifié dans les écoles. Les nouvelles recrues devront détenir au moins cinq crédits au School Certificate (SC) et suivre d’autres formations pour être autorisées à enseigner. Quant aux managers, ils devront, à partir de 2029, être titulaires d’un « Diploma in Early Childhood Management ». Cette formation sera dispensée sous l’égide du ministère de l’Éducation.

Écoles maternelles offrant la scolarité gratuite en janvier 2024