Noël : les jouets traditionnels à petits prix ont toujours la cote

En cette période de fin d’année, Noël rime avec dépenses pour beaucoup de parents. La ruée vers les magasins a déjà commencé mais bon nombre sillonnent les rues et les foires à la recherche de jouets à petits prix. Incursion dans cet univers.

Port-Louis s’est, au fil des années, positionnée comme la capitale des bonnes affaires. Malgré l’avènement des centres commerciaux, elle demeure le lieu incontournable pour effectuer ses emplettes de fin d’année… à prix abordables. Les Mauriciens ne se laissent donc pas décourager par l’accablante chaleur pour faire leurs achats. Le complexe Mayflower, situé à la gare Victoria, accueille de nombreux marchands. Un magasin de jouets, donnant sur la rue Dumas, a expressément placé des tables dans le couloir. Elles sont garnies de jeux et de jouets divers ainsi que des éléments décoratifs de Noël. 

Un adolescent contemple les produits et demande à sa maman de lui en acheter. Le fils de Françoise Emilien, Manhasseh, 12 ans, l’accompagne pour ses emplettes. « Pour la Noël, il m’a demandé un Nintendo Switch mais devant le magasin, il a eu un coup de cœur pour un jeu de tir-à-l’arc à Rs 125  », Quelques secondes après, une famille approche les tables. Reshma Bahgbath éponge son visage et jette un coup d’œil aux jouets : « Nous aimons venir à Port-Louis, car nous dénichons des jouets pas chers qui plaisent aux enfants. » Elle est accompagnée de son époux et de ses deux fils âgés de trois et dix ans. L’aîné reçoit une trottinette comme cadeau d’anniversaire. Le plus jeune préfère, lui, un jeu de tir-à-l’arc. 

Des livres de coloriage sont joliment installés à l’entrée du magasin Le Multipliant. Des jouets traditionnels sont accrochés ici et là. « Depuis le 16 décembre, nous avons placé les jouets pour attirer la clientèle, mais la demande pour les jouets et les jeux traditionnels a chuté. Les enfants préfèrent les jouets connectés », observe une des vendeuses. Des sets de coiffure-poupée, kit médical poupée, dinettes, set de petites voitures, livres de coloriage, jeux de société et sets de fournitures scolaires à l’effigie des super-héros trouvent quand même preneurs. Les prix sont à partir de 
Rs 50. 

Ludiques à la foire

Dans un chemin parallèle, plusieurs échoppes se trouvent sous des bâches. Des jeunes s’occupent d’un stand de jouets. L’un d’eux se présente comme Muzaffar Mahoomed. Il indique : «Parmi les produits populaires, il y a la guitare, un set d’Iron Man et sa figurine, son masque, un CD de dessins animés et une épée, les briques de LEGO, un set de figurines d’Avengers et les voitures télécommandées. Les clients, qui viennent pour leurs emplettes, en profitent pour acheter des jouets à des prix abordables qui commencent à Rs 75. » 

À Mahébourg, la foire se tient sous un soleil de plomb. Les marchands de rideaux et literie étalent leurs produits à même l’asphalte. Les ‘baffles’ distillent de la musique entraînante. La foule imite le va-et-vient des fourmis. Les échoppes proposant des jouets se comptent sur les doigts de la main. Azna Hosenally présente toute une série de petites boules à l’effigie de l’équipe de foot Liverpool, avec la carte du monde ou avec des chiffres. Les jouets se veulent davantage ludiques sur son stand et coûtent entre Rs 50 et Rs 100. Des licornes en plastique étincelant, des peluches ainsi que des toupies lumineuses sont installées sur le stand d’Ahmad. Les jouets varient entre Rs 150 et Rs 450. 

La boutique du Père Noël

Une allée plus loin, le stand de Yasmina Mamdally croule sous les jouets déjà installés depuis deux semaines, mais les acheteurs se font encore rares. « Ce n’est pas la ruée et je pense que les familles attendent d’avoir leur bonus », dit-elle. Les années passent et se ressemblent pour eux, bien qu’ils essaient chaque année d’innover en ramenant des jouets « tendances », à l’instar des petites poupées LOL. Les prix des jouets sont à partir de Rs 50 pour ceux qui sont en plastique, dont les pistolet à eau et les camions et voitures à Rs 100. Les plus chers sont à Rs 400. Yasmina précise : « L’an dernier, nous avions des perroquets qui parlent, cette année on a eu des singes qui articulent. Ils fonctionnent avec des piles et perchés sur une balançoire, ils peuvent être accrochés. »

Devi, une habitante de Plaine-Magnien, se renseigne auprès de Yasmina sur les prix et les caractéristiques de chaque jouet. « J’ai deux petits-enfants de trois et dix ans et, tout en faisant mes courses, je déniche des jouets qui leur feront plaisir. » Shakti Dassoo, de L’Escalier, sort de la foire et s’apprête à rentrer chez lui. Il est chargé de sacs de jouets. Accompagné de son épouse et de sa fille, il a acheté des cadeaux ludiques pour ses neveux. Il confie : « Ma fille a choisi une dinette. Je dois dire que la foire propose une variété de jouets pas chers. Ainsi, je peux en acheter plusieurs et gâter tous les petits de la famille. » 

Pas très loin de la foire de Mahébourg, l’on retrouve Kwong Store. Une boutique réputée pour la vente de médecines chinoises depuis plus de 20 ans. À l’approche de Noël chaque année, une partie du magasin se transforme en hotte du Père Noël. En effet, le magasin propose toute une variété de jouets à prix compétitifs. « Plus que jamais, les sets de jouets en plastique et à thème sont appréciés par les plus petits. Le kit du mécanicien, cuisinier, médecin ou esthéticienne coûte entre Rs 75 et Rs 100 », explique le propriétaire, Patrick Kwong. 

Pour les garçonnets, les voitures télécommandées et, pour les filles, les poupées dansantes Frozen sont à Rs 330. Des cadeaux à petits budgets sont disponibles pour toutes les tranches d’âge. Les peluches Baby Shark, à Rs 200, et l’âne, dansant sur une chanson de Shania Twain, ont la cote.