Me Krishan Beeharry : «La prostitution ne peut pas être éradiquée sans traiter les causes»

La prostitution, considérée comme le plus vieux métier du monde, prend de l’ampleur dans notre pays. L’avocat Krishan Beeharry  estime que, malgré l’effet dissuasif des lois avec des peines assez conséquentes, on ne peut pas éradiquer la prostitution tant qu’on ne traite pas les causes qui contribuent à sa prolifération.

La prostitution est un fléau à Maurice. Mais, dans certains pays, elle est considérée comme un métier. Donc légal. Que dit notre législation ?
Certes, la prostitution est considérée comme le plus vieux métier du monde et ne cesse de prendre de l’ampleur à Maurice. Contrairement à certains pays, comme la Nouvelle-Zélande et la France, où elle est légalement reconnue comme un métier, notre loi traite la prostitution comme un délit pénal. Ainsi, la question se pose : est-ce nécessaire et acceptable de reconnaître légalement la prostitution comme un métier à Maurice ? Notre loi sur la prostitution est basée sur un modèle britannique, de sorte qu’on traite la prostitution comme un sujet tabou et inacceptable, malgré son existence dans les coins des rues, les maisons closes, les « salons de massages » et d’autres endroits bien secrets.

Cependant, afin de légaliser la prostitution à Maurice comme un métier, il faut tout un mécanisme incluant un cadre légal approprié pour régulariser cette pratique, l’infrastructure adéquate et l’éducation nécessaire. On se demande, toutefois, si notre société civile, qui est multiculturelle, avec ses racines bien rattachées à la préservation des valeurs morales et les bonnes mœurs, est suffisamment prête pour une transition telle qu’en France.

Il y a la prostitution volontaire et la prostitution forcée. Dans le deuxième cas, est-ce que la personne peut être poursuivie au pénal ?
Le concept de la prostitution volontaire et forcée ressort de la loi française, où la prostitution est légale, tandis que nous avons une loi qui lutte contre toutes ses formes. Nos textes de loi ne définissent pas le terme « prostitution ». Mais, ce n’est pas pour autant qu’il n’y a pas de délit criminel pour ceux qui forcent quelqu’un à la prostitution. Notre loi est en effet plus large. Car, ceux qui, par leurs actes de complicité, aident une autre personne à la prostitution avec ou sans son consentement, commettent également un délit pénal.

Est-ce qu’une femme est libre de disposer de son corps comme elle le veut ? Que dit la loi ?
Notre législation est très protectrice contre toutes sortes d’abus envers les femmes. La femme est également libre de disposer de son corps à son gré, sauf sous certaines exceptions. Par exemple, elle ne peut pas librement s’adonner à la prostitution. Si d’une part, on considère que la liberté de la femme implique la possibilité totale de disposer de son corps ainsi que la légalisation de la prostitution, d’autre part, notre loi est de nature abolitionnisme et tente d’éradiquer la prostitution.

Toutefois, la réalité est telle qu’on ne peut éradiquer la prostitution sans au préalable tacler les causes de ce fléau. On note aussi qu’il y a des femmes vulnérables, victimes des circonstances, qui sont souvent contraintes à exercer ce métier. Dans ces cas, il faut un mécanisme qui requiert la participation du ministère concerné, les organisations non gouvernementales et la société civile pour soutenir ces femmes, afin qu’elles puissent gagner leur vie autrement que par la prostitution. 

«La personne, prise en flagrant délit avec une prostituée, peut également être poursuivie au pénal.»

La prostitution n’est-elle pas contraire à la dignité de la personne ?
Parmi les causes les plus fréquentes qui contribuent à la prostitution, on note la pauvreté, le chômage et la drogue. C’est alarmant de voir le nombre de jeunes et mineurs qui embrassent ce métier. De ce fait, dans les années à venir, notre société devra délibérer sur la question de reconnaître légalement cette profession et ainsi de la régulariser.

En ce qui concerne la prostitution et la dignité de la personne, il y a différentes écoles de pensées. Pour les prostituées qui veulent exercer ce métier en toute légalité, il n’y a point d’outrage à la dignité de la personne et elles militent dur pour faire reconnaître leurs droits. Tandis que pour les abolitionnistes, la prostitution est répugnante à la dignité de la personne, car la vente des services sexuels est immorale et contraire aux bonnes mœurs.

Qu’encourt une personne reconnue coupable pour les délits de racolage, de gérer une maison close, de la vente de services sexuels et de proxénétisme ?
Le racolage, c’est l’action pour une prostituée de racoler un client ou vice versa sur la voie publique. Notre loi traite le racolage comme un délit pénal, connu comme « soliciting or importuning another person for immoral purpose in a public  ». Si une personne est reconnue coupable de ce délit, elle est passible d’une peine d’emprisonnement n’excédant pas deux ans ou d’une amende ne dépassant pas Rs 50 000. Pour la gestion d’une maison close, une personne encourt une amende n’excédant pas Rs 200 000 et une peine d ‘emprisonnement ne dépassant pas 10 ans. Alors que reconnue coupable de prostitution ou de proxénétisme, la personne risque un emprisonnement entre deux et 10 ans et d’une amende ne dépassant pas Rs 100 000.

Quid de la personne prise en flagrant délit avec une prostituée ?
On tente de penser qu’il n’y a aucun délit contre celui qui s’offre les services d’une prostituée. C’est faux. La personne, prise en flagrant délit avec une prostituée, peut également être poursuivie au pénal. Et si elle est jugée coupable, elle est passible de la même peine que la prostituée.

Pensez-vous que nos lois sont assez dissuasives pour combattre ce mal ?
On ne peut pas nier l’existence de la prostitution dans notre société, ni nier que l’éradication totale de ce métier est inachevable. L’encadrement légal, qui criminalise la prostitution sous ses différentes formes, existe déjà. Cependant, la mise en application de ces lois requiert l’effort de tout à chacun. Malheureusement, il y en a ceux qui sont victimes des circonstances qui leur poussent à se prostituer, malgré l’effet dissuasif de nos lois avec ses peines assez conséquentes. Les mineurs et des jeunes personnes, qui sont beaucoup plus vulnérables, méritent une protection spéciale, qui n’est pas suffisamment reflétée dans nos lois. Pour conclure, on ne peut pas éradiquer la prostitution tant qu’on ne traite pas les causes qui contribuent à sa prolifération.