Jeewan Lallbeeharry : «ladrog, samem nou problem nimero enn dan nou vilaz»

Toute une vie dédiée au travail social comme conseiller de village de L’Escalier, mais aussi comme un généreux donateur aux associations socioculturelles de la localité. À 77 ans, Anun Lallbeeharry, plus connu comme Jeewan, suit de près l’actualité politique et sociale de l’île Maurice.

Chaque matin, vers 5 heures, hormis les week-ends, Jeewan Lallbeeharry se plie à un rituel : il part ouvrir la boutique familiale pour prendre livraison des pains apportés par trois différentes boulangeries : « Ena environ 1 200 dipin ki zot vinn livre. Mo bizin ouver laboutik pou dimounn gagn zot dipin avan zot al travay », explique-t-il, le jeudi 26 septembre, lorsqu’il nous accueille dans les locaux du centre social de L’Escalier. L’endroit grouille de monde ce jour-là. Ici, ce sont des femmes qui assistent à une réunion. Ailleurs, dans l’Elderly Care Centre, des seniors sont venus aux renseignements. Jeewan Lallbeeharry connaît tous les recoins des lieux, car au temps où il était président du conseil de village de L’Escalier, il y a conçu un certain nombre de projets.

Apprenti-tailleur

Dès sa naissance à Camp-Diable, il baigne dans la politique, son père étant un disciple des frères Basdeo et Sookdeo Bissoondoyal au sein de l’Independent Forward Bloc (IFB). Trois mois après sa naissance, sa mère décède. Le dernier d’une fratrie de quatre enfants, il est alors élevé par ses grands-parents paternels. Son père est ‘sirdar’ sur la sucrerie de Savannah. En 1960, il part habiter chez sa sœur à Solferino, Vacoas, où il devient apprenti-tailleur, métier qu’il exerce jusqu’à ses 15 ans. Mais il est contraint de revenir dans son village natal lorsque son père commence à éprouver des problèmes de santé. « Li nepli kapav marse, li ti travay kouma sirdar. Li ti bien drwat dan so travay, li veye ki kann bien depaye ek ekreme, bann kro bien bute, balie rel. Mo finn koumans li letan li tom malad », raconte Jeewan Lallbeeharry. Comme partout ailleurs à Maurice, les temps sont difficiles mais personne ne semble s’en plaindre. « Dipin 10 sou, diri 20 sou, la farinn 18 sou, disik 23 sou, sardinn 15 sou. Mo ti pe gagn preske 195 roupi par mwa. Mo pa kapav dir mo ti miser », se souvient-il.

Dipin 10 sou, diri 20 sou, la farinn 18 sou, disik 23 sou, sardinn 15 sou. Mo ti pe gagn preske 195 roupi par mwa. Mo pa kapav dir mo ti miser"

Dharmic Sangh

En 1964, la propriété sucrière l’embauche comme apprenti sirdar et après avoir maîtrisé les bases de ce poste, il devient sirdar en 1973, avec 40 personnes sous sa responsabilité. L’année d’après, il se marie. Deux ans plus tard, il perd son père. Locataire, il se met alors à économiser sou par sou afin de s’acheter un bout de terrain au même moment où il adhère au Dharmic Sangh de L’Escalier. Pour y arriver, il cultive une variété de légumes, mais aussi des pistaches et pommes d’amour durant l’entrecoupe. En 1983, il peut enfin réaliser son rêve lorsqu’il achète un lopin de terre de 23 perches à Rs 75 000 à L’Escalier dont qu’il s’acquitte en deux tranches. La même année, au moment de la crise politique née de la cassure du gouvernement des élections générales de 1982, il prend sa carte du MSM naissant, faisant entière confiance à Sir Anerood Jugnauth, le leader de ce nouveau parti sur la scène politique locale.

Isi dan L’Escalier, ou bizin travay pou tou kominote me ou bizin osi santi ou konserne par bann fleo sosial kouma ladrog. Samem nou problem nimero enn sa. Apre ena insekirite partou"

Élections villageoises

« Depi lepok IFB, mo fami ti soutenir Sir Anerood, li ti normal ki kan li Premie minis, mo fer li konfians », explique notre interlocuteur. Aux élections villageoises de 1983, sollicité par les conseillers de L’Escalier, il échoue mais trois ans plus tard, il est élu et devient président du conseil de ce village, percevant un salaire de Rs 125. « Mo finn fer boukou lepok mo manda. Mo finn fer ranz enn pon ki ti neseser kan ena gro lapli, enn ‘cremation ground’ ». En 1989, son équipe se fait battre aux élections villageoises, mais lui continue à œuvrer dans l’action sociale. Aux élections, il sera réélu et maintiendra son mandat de conseiller jusqu’à ce jour. « Isi dan L’Escalier, ou bizin travay pou tou kominote me ou bizin osi santi ou konserne par bann fleo sosial kouma ladrog. Samem nou problem nimero enn sa. Apre ena insekirite partou », fait-il observer. Même s’il reste un sympathisant du MSM, il note que certains projets manquent de réalisme et ne répondent pas aux attentes des populations locales alors que des députés de longue date n’ont guère œuvré pour leurs localités. « Mo finn asiste nesans MSM ek mo rapel premie kongre MSM an desam 1986. Ti ena boukou delegasion etranze ki ti vinn depi Senegal, Lind, Litali, Langleter, Lafrans. Ti invit osi Amitabh Bachchan », se souvient-il encore.

« Mwa mo prefer travay dan lintere sosial kot bann dimounn vreman bizin mwa. Mo finn depans boukou larzan pou bann dimounn ki pena okenn form led », indique-t-il. Aujourd’hui, à quelques années de ses 80 ans, il affirme qu’il doit sa bonne santé à ses activités sociales, sa vie familiale avec ses enfants et petits-enfants, et le fait de se lever tôt pour se rendre à la boutique familiale. « Si sa laz-la, ou pena aktivite e ou res tousel, lerla mem ou gagn tout sort kalite maladi », fait-il observer.