Intempéries: deux morts, coupure de courant massive dans l'est des Etats-Unis

Une grande partie de l'est des Etats-Unis a été frappée par de violentes tempêtes lundi, qui ont fait au moins deux morts, tandis que des centaines de milliers de personnes sont privées d'électricité et des milliers de vols ont été annulés ou retardés.

La pluie, les vents violents et la grêle balayaient la quasi-totalité de la côte est américaine, de l'Alabama à New York où des alertes météo, avec des risques de tornades, susceptibles d'affecter des millions de personnes, ont été émises.

Le National Weather Service (NWS) a prévu un "risque modéré" de tempêtes dangereuses, avec des rafales pouvant atteindre plus de 128 km/h.

"Restez attentifs aux conditions météorologiques et assurez-vous d'être en mesure de recevoir les alertes", a conseillé le NWS de Baltimore et de Washington sur les réseaux sociaux plus tôt dans la journée.

La plupart des risques de phénomènes météorologiques violents s'étaient atténués en fin de soirée, et certaines régions ont été confrontées à des menaces d'inondation, la pluie continuant à tomber.

Des grêlons d'un diamètre de 11,5 cm ont été signalés en Virginie, a indiqué le NWS.

En Alabama, un homme de 28 ans est décédé, frappé par la foudre sur le parking d'un parc industriel, a rapporté une station locale de la chaîne ABC.

En Caroline du Sud, un adolescent de 15 ans a été tué par la chute d'un arbre devant la maison de ses grands-parents, selon une chaîne locale de CBS.

Lundi en fin de journée, plus de 700.000 personnes avaient été privées d'électricité sur la côte Est, selon le site poweroutage.us.

Plus de 1.700 vols américains ont été annulés et plus de 8.000 retardés en raison de l'imminence des intempéries.

A Washington, les agences fédérales ont renvoyé leurs employés chez eux à 15 heures en prévision des intempéries.

Ces tempêtes sont survenues dans une grande partie du sud des Etats-Unis, notamment le Texas, la Louisiane et la Floride, où des alertes à la canicule, avec des températures pouvant atteindre 42 degrés Celsius, étaient prévues jusqu'à mardi.

Selon les scientifiques, le changement climatique a amplifié l'intensité et la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes dans le monde.

© Agence France-Presse