Au moins 46 personnes, dont 37 enfants, sont mortes noyées dans l'Etat indien du Bihar (est) en se baignant lors d'un festival religieux hindou, a appris jeudi l'AFP auprès des autorités locales.
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Les victimes sont décédées lors de bains rituels dans des rivières ou des plans d'eau gonflés par les inondations qui ont affecté la région, a précisé un responsable des services locaux de gestion des catastrophes.
"Ces personnes ont ignoré le niveau dangereusement élevé des rivières et des plans d'eau lorsqu'ils se sont baignés pour célébrer le festival", a expliqué ce responsable sous couvert de l'anonymat.
Cette série de noyade s'est produite mardi et mercredi dans quinze districts de l'Etat du Bihar à l'occasion du festival hindou du Jitiya Parv, célébré par les mères pour le bien-être de leurs enfants.
Des recherches étaient toujours en cours jeudi pour retrouver les corps de trois autres personnes, selon le même responsable.
Les inondations sont fréquentes en Inde durant la mousson, qui s'étend de juillet à septembre.
Les scientifiques estiment que le changement climatique aggrave la fréquence, l'intensité et le caractère imprévisible de ces phénomènes.
© Agence France-Presse
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