France : six blessés, dont quatre enfants en bas âge, dans une attaque au couteau à Annecy

Un demandeur d'asile syrien a semé la terreur jeudi matin et provoqué un vif émoi en France en blessant, armé d'un couteau, six personnes dont quatre enfants en très bas âge avant d'être interpellé par la police.

Trois des victimes, deux enfants et un adulte, ont un pronostic vital engagé, selon une source proche du dossier.

Le caractère terroriste ou non de l’attaque, qui s'est produite à Annecy (est), est en cours d’évaluation.

Le président Emmanuel Macron a dénoncé une "attaque d'une lâcheté absolue".

"La Nation est sous le choc. Nos pensées les accompagnent ainsi que leurs familles et les secours mobilisés", a déclaré le président français sur Twitter.

L'homme s'est attaqué à des enfants âgés d'environ trois ans qui étaient sur une aire de jeu dans le grand parc qui borde le lac d'Annecy, dans le centre historique.

De nationalité syrienne, il est né en 1991 et avait obtenu le statut de réfugié en Suède où il a vécu pendant 10 ans, par une décision du 26 avril 2023. Il était entré en situation régulière sur le territoire français où il avait cependant déposé une deuxième demande d'asile en novembre 2022, selon une source au sein de la police.

"Ca s'est passé à 9h45 (07H45 GMT) ce matin, à l'arme blanche" aux abords du jardin de l'Europe, parc très fréquenté situé sur les bords du lac d'Annecy, a rapporté de son côté la préfecture.

Le ministre de l'Intérieur Gérald Darmanin a aussitôt réagi sur Tweeter : "Plusieurs personnes dont des enfants ont été blessées par un individu armé d'un couteau dans un square à Annecy. L'individu a été interpellé grâce à l'intervention très rapide des forces de l'ordre".

Selon différents témoignages, l'homme a tenté de s'enfuir de l'aire de jeu et attaqué une personne âgée avant d'être interpellé très rapidement par la police. Les secours ont été alertés à 09h41, l'intervention déclenchée immédiatement et l'agresseur interpellé quatre minutes plus tard, selon un chronométrage diffusé par la police.

"Il voulait attaquer tout le monde. Je me suis écarté et il a foncé tout droit sur un papy et une mamie, et il poignarde le papy", a confié au Dauphiné Libéré l'ancien joueur de Saint-Etienne et de Liverpool Anthony Le Tallec.

"C'était la panique totale. Je pense qu'il avait une quarantaine d'années, type arabe, il avait un bandana ou un turban, il l’a enlevé devant moi. Il ne disait rien de spécial", a dit le sportif qui faisait son footing au bord du lac.

- "Il s’attaquait aux bébés" -

"C'était un peu irréel (…), il criait, c'était pas forcément compréhensible ce qu'il disait. Il s'attaquait aux bébés (...), il a pris la fuite, les policiers sont arrivés. Ils ont essayé de l'arrêter dans un premier temps sans ouvrir le feu, quand il a compris qu'il était piégé il s'est attaqué à une personne âgée et là ils lui ont tiré dans les jambes", a pour sa part témoigné Malo, un témoin joint par BFM TV qui se trouvait près de l'aire de jeu.

Les abords du parc ont été bouclés par un important dispositif policier, a constaté sur place une journaliste de l'AFP. L'attaque a semé l'effroi dans cette ville d'eau habituellement très calme.  "C’est un choc", a confie Kévin Poncin, 27 ans, sur son vélo arrêté à proximité du parc.

Selon le quotidien Dauphiné libéré, la plupart des victimes ont été transférées au centre hospitalier Annecy Genevois et les témoins acheminés dans un bâtiment proche des lieux du drame.

Une cellule de crise a été installée à la préfecture de Haute-Savoie, qui a aussi mis en place un dispositif d'information à destination du public.

A Paris, députés et membres du gouvernement ont observé une minute de silence à l'Assemblée nationale.

La présidente de l'Assemblée Yaël Braun-Pivet a invité à cette minute de silence "pour eux, pour leurs familles", après cette "attaque gravissime".

La Première ministre Elisabeth Borne et Gérald Darmanin sont attendus sur place jeudi, ont annoncé leurs entourages à l'AFP.

"Effroyable attaque ce matin sur le Pâquier à Annecy. Toutes mes pensées aux victimes et aux familles" a tweeté le maire François Astorg.

Plusieurs attaques au couteau ont eu lieu récemment en France, mais aucune attaque récente à l’arme blanche n’a visé des enfants.

© Agence France-Presse