Convention-cadre - Lutte antitabac : Maurice 3e pays à réussir la stratégie de l’OMS

Ce lundi 31 juillet 2023, Maurice sera à l’honneur au lancement du neuvième rapport de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) sur l’épidémie mondiale de tabagisme 2023 dans le cadre de sa Convention-cadre pour la lutte antitabac. Il est le troisième pays à mettre en place la stratégie MPOWER de l’agence onusienne. 

Le rapport international de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) sur le contrôle du tabagisme revêt une grande importance. Maurice a été choisi pour cet événement en raison des mesures audacieuses qu’il a prises. Le lancement se fera au Maritim Resort & Spa, à Balaclava, ce lundi 31 juillet 2023. 

Grâce à des actions telles que l’emballage neutre, les restrictions intérieures et extérieures, ainsi que l’interdiction de fumer dans les véhicules en présence de passagers, le pays a réussi à satisfaire tous les critères de la stratégie MPOWER (Monitoring, Protecting, Offering help, Warning about dangers of tobacco, Enforcing bans on tobacco advertising and Raising taxes on tobacco) de l’agence onusienne (voir encadré). Jusqu’à présent, seulement deux pays avaient atteint cet objectif : le Brésil et la Turquie. Maurice devient donc le troisième pays à se joindre à cette liste, aux côtés des Pays-Bas. 

L’événement est à marquer d’une pierre blanche, comme l’explique une source proche du dossier. « Maurice a réussi ce défi malgré ses ressources financières plus limitées par rapport aux pays à revenu élevé », fait-elle ressortir. Comme de nombreuses juridictions, Maurice est confronté à un sérieux problème de santé publique à cause du tabagisme. 

Avec une prévalence de fumeurs de l’ordre de 18,1 % au sein de la population en 2021, le gouvernement a pris des mesures draconiennes pour combattre ce fléau. Le 31 mai 2023, un tournant décisif a été pris dans cette lutte. Conformément aux normes internationales, le paquet de cigarettes neutre, dépourvu d’éléments de marketing attractifs susceptibles d’inciter à la consommation, a été introduit. 

L’OMS a salué cette initiative. Le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, le directeur général, a félicité Maurice pour cette mesure lors de la 76e Assemblée mondiale de la santé qui s’est tenue en mai dernier à Genève. L’agence onusienne considère également les taxes sanitaires comme l’un des moyens les plus efficaces pour lutter contre les maladies non transmissibles. Comme Maurice, de nombreux pays ont augmenté ou introduit des taxes sur les produits nocifs pour la santé, dont le tabac. 

À travers les Public Health (Restrictions on Tobacco Products) Regulations 2022, un cadre réglementaire strict a également été mis en place pour restreindre la vente de produits relatifs au tabac et à dissuader le tabagisme. Désormais, le narguilé (communément appelé chicha), les cigarettes électroniques, le tabac à chauffer et le tabac à mâcher seront totalement interdits dans les commerces mauriciens. 

Ces mesures ont été prises en réponse à la vente de plus d’un milliard de cigarettes en 2022, une statistique préoccupante selon le ministère mauricien de la Santé. Dans une déclaration à la presse en marge de la Journée mondiale sans tabac, Kailesh Jagutpal a souligné que cette tendance pourrait entraîner une charge de morbidité considérable pour le pays et surcharger les services de santé à l’avenir. 

Le Plan national d’action de lutte contre le tabagisme, élaboré en 2021, prévoit diverses stratégies pour contrer ce fléau. Aucune nouvelle licence pour la vente de tabac ne sera, par exemple, délivrée aux commerces situés dans un rayon de 200 mètres autour des établissements scolaires et des centres sportifs et de loisirs. 

La sensibilisation joue un rôle prépondérant dans cette lutte. Le ministère de la Santé organise, dans ce contexte, des campagnes dans les établissements scolaires, sur le lieu de travail et dans les centres de santé. Cette démarche vise à éduquer la population sur les effets dévastateurs du tabagisme sur la santé, notamment en termes de risques accrus de maladies non transmissibles et de cancers. 

MPOWER 

Conformément à sa Convention-cadre dans la lutte antitabac (WHO FCTC), l’OMS a introduit le MPOWER en 2008. Il s’agit d’un ensemble de six mesures soutenables et à fort impact qui aident les pays à réduire la demande en tabac. Voici les mesures en question :

• Monitoring. Faire le suivi du tabagisme et des politiques de prévention. 
• Protecting. Protéger les personnes de la fumée du tabac.
• Offering. Proposer de l’aide pour arrêter de fumer.
• Warning. Mettre en garde contre les dangers du tabac.
• Enforcing. Faire respecter les interdictions relatives à la publicité, à la promotion et au parrainage du tabac. 
• Raising. Augmenter les taxes sur le tabac.

Quelques chiffres 

La consommation de cigarettes à Maurice est en déclin, d’après les résultats de l’enquête menée sur les maladies non transmissibles en 2021. Au cours de cette année-là, la prévalence du tabagisme s’élevait à 18,1 %, contre 19,3 % en 2015. En analysant les données par genre, on constate que le taux de tabagisme chez les hommes était de 35,3 % en 2021, alors qu’il était seulement de 3,7 % chez les femmes. 

Ces chiffres marquent une évolution positive, car en 2015, les taux étaient plus élevés, avec 38,0 % chez les hommes et 3,9 % chez les femmes. Il faut aussi noter que dans la tranche d’âge de 25 à 34 ans, la consommation de cigarettes est passée de 50 % en 2015 à 48 % en 2021 (voir tableau). 

Les chiffres de la Mauritius Revenue Authority indiquent, quant à eux, que le nombre de tiges de cigarettes importées a accusé une baisse. Il est passé de 1 041 millions en 2019 à 1 006 millions en 2021. Le nombre de cartouches de cigarettes importées était de 986 millions en 2015, contre 1,3 milliard en 2009. De plus, la consommation annuelle de cigarettes par habitant, qui était de 823 en 2019, est passée à 844 en 2020, avant de retomber à 794 en 2021.

Prévalence du tabagisme en 2021