Trente-huit personnes sont mortes et deux autres ont été blessées dans l'incendie d'une usine dans le centre de la Chine, a indiqué mardi l'agence officielle Xinhua, citant les autorités locales.
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L'incendie a eu lieu "lundi après-midi dans une usine de la ville d'Anyang, dans la province centrale du Henan", a précisé l'agence officielle chinoise, sans donner davantage de précisions.
Selon les médias d'Etat, les services de secours ont été alertés d'un incendie à 16H22 (08H22 GMT) sur le site de l'entreprise Kaixinda Trading.
"Après avoir reçu l'alerte, les services municipaux des pompiers ont immédiatement dépêché des équipes sur les lieux", a indiqué la télévision d'Etat CCTV.
"La sécurité publique, les services d'intervention d'urgence, l'administration municipale et les unités d'alimentation en énergie se sont précipités sur les lieux en même temps pour effectuer les opérations de secours et de sauvetage", a-t-elle ajouté, précisant que le feu avait été éteint vers 23H00.
Des images partagées par les médias d'Etat montrent d'épais nuages de fumée noire provenant de l'incendie, avec au moins deux camions de pompiers sur place pour combattre les flammes.
Sur une autre vidéo, on voit la carcasse carbonisée du bâtiment après l'extinction de l'incendie.
Un premier bilan avait fait état de 36 morts et deux disparus.
Par ailleurs, deux personnes ont été blessées et transportées à l'hôpital, mais leur vie n'est pas en danger, a rapporté CCTV.
Selon les autorités, des "suspects criminels" ont été placés en garde à vue en relation avec cet incendie.
- Accidents industriels fréquents -
Lundi également, une explosion s'est produite dans une usine chimique du nord de la Chine, selon un média officiel qui n'a pas avancé de bilan humain mais a fait état de dégâts matériels dans les immeubles aux alentours.
Cet incident s'est déroulé à Taiyuan, la capitale de la province du Shanxi, selon Dahebao, quotidien officiel provincial qui cite les autorités.
Selon des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux, un incendie s'est déclenché sur le site industriel, dégageant une très dense fumée grise qui a formé un énorme champignon dans le ciel.
D'autres images montrent des logements au sol jonché d'éclats de verre, des gens apeurés sortir des bâtiments ou encore des montants de fenêtres tombés au pied d'immeubles, en raison du souffle de l'explosion.
"Du personnel a été dépêché sur place, le feu a été éteint et le bilan humain n'est pas encore connu", a indiqué le journal Dahebao sur le réseau social Weibo, citant les autorités.
Selon des habitants interrogés par des médias locaux, l'explosion s'est produite vers 17H25 (09H25 GMT) et des personnes ont été blessées par des éclats de verre.
L'usine, nommée Jiangyang, avait déjà été frappée par une explosion en septembre 2021, selon Dahebao.
Les accidents industriels sont fréquents en Chine, souvent causés par un mauvais respect des règles de sécurité.
En mars 2019, l'explosion d'une usine chimique à Yancheng, ville située à 260 kilomètres au nord de Shanghai, avait causé la mort de 78 personnes et dévasté des habitations sur plusieurs kilomètres à la ronde.
Mais un des plus graves accidents industriels est celui survenu en 2015 à Tianjin (nord). Une gigantesque explosion dans un entrepôt de produits chimiques avait fait au moins 165 morts dans cette grande ville portuaire située à 120 kilomètres au sud-est de Pékin.
© Agence France-Presse
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