Business de la mort

Avec l’évolution de la société, la perception de la mort aussi a évolué. Auparavant, de nombreuses superstitions entouraient la mort. Aujourd’hui, nous sommes plus scientifiques dans la pensée et dans l’action. Tel est le constat du sociologue Chandra Rungasawmy. N’empêche que, dit-il, dans chaque religion, il y a l’obligation de respecter le mort, donc de s’adonner à certains rituels. Ceux-ci sont bien ancrés à Maurice. « Il y a la croyance, dans beaucoup de religions, que l’être humain n’est pas composé uniquement du corps, mais aussi de l’âme. Le devoir de la famille, c’est de tout faire pour le repos de l’âme », souligne-t-il.

Le sociologue prend l’exemple de la crémation pour souligner l’évolution entourant les rituels funéraires. « La crémation était assez choquante auparavant, dans la mesure où on mettait le feu au corps sur un bucher. C’est pour cette raison que les femmes ne se rendaient pas sur les lieux de crémation. Mais le bucher a été remplacé par un incinérateur. Ce qui rend la crémation moins violente et par conséquent, de plus en plus de femmes y assistent », ajoute-t-il. Chandra Rungasawmy dit aussi constater que de plus en plus de chrétiens et de sino-mauriciens optent pour la crémation. L’une des causes pourrait être l’espace restreint dans les cimetières. Il y a aussi les nombreux cas de vol dans les cimetières et la profanation des tombes. Pour le sociologue, dès la retraite, les gens commencent à préparer leurs funérailles. D’où le succès des sociétés funèbres. « Certains préparent les vêtements qu’ils vont porter à leur mort des années plus tôt », dit-il.

Benjamin Moutou: «Certains rites ont évolué »

« Dans certaines croyances, les rites funéraires ont évolué. Cependant, dans d’autres, ils sont devenus plus rigides. » Tel est le constat de l’historien Benjamin Moutou. Il explique qu’aujourd’hui, par exemple, beaucoup de chrétiens optent pour être incinérés. « Certains libres penseurs expriment le vœu que leur dépouille ne passe pas par l’église. Même si pour beaucoup la mort garde un aspect sacré, certains refusent de l’accepter. Pour eux, ce n’est pas la fin de l’âme », ajoute-t-il. Il rappelle que, de tout temps, la mort a inspiré une certaine frayeur aux vivants, car « c’est l’inconnu ».

« Lucratif, mais pas joyeux »

Ce n’est guère évident de côtoyer la mort quotidiennement. Pour y parvenir, explique Jean-François Dromard, d’Elie & Sons, il faut avoir beaucoup d’amour pour l’être humain. « Ce n’est pas comme les autres métiers, où on oublie tout une fois à la maison. Dans ce domaine, nos émotions sont présentes. Elles font partie du travail. Nous offrons un service qui doit être accompagné de beaucoup d’empathie, puisque nous faisons face à la souffrance et à la détresse des gens. En tout cas, ce n’est pas une question de simplement enterrer ou incinérer un mort. Il s’agit certes d’un business lucratif, mais pas joyeux du tout », indique-t-il.  

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Les prix

• Rs 2 500 pour une simple crémation
• Des frais de transport d’une moyenne de  Rs 1 500
• Rs 100 000 ou plus pour des funérailles VIP. Cela comprend notamment une limousine, un cercueil en teck, un caveau...

 

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C’est quoi la thanatopraxie ?

La thanatopraxie consiste à conserver le corps à travers des soins. « On préserve au maximum le physique du défunt. Pour cela, on désinfecte le corps avant de l’embaumer. Dans le cas d’un homme, on le coiffe et on lui rase la barbe. S’il s’agit d’une dame, on la maquille. On peut aussi lui faire une coiffure, voire un shampooing, un colorant ou une manucure. Bref, on fait tout pour que le/la défunt/e soit beau/belle. On peut aussi refaire le visage du défunt, s’il a été abîmé dans un accident », explique Danielle Rehaut, thanatopraxiste.