Brenda Thanacoody-Soborun : «Un questionnaire encourage le raisonnement et la réflexion critique»

Si des élèves aux examens du PSAC ont buté sur certaines questions, la directrice du Mauritius Examinations Syndicate (MES), Brenda Thanacoody-Soborun estime qu’un questionnaire aide à encourager les écoliers à développer une réflexion critique. 

Les épreuves du PSAC ont pris fin vendredi, est-ce que le MES est satisfait de la façon dont se sont déroulés les examens ?
La tenue des examens s’est faite dans le calme. Il n’y a eu aucun incident majeur à déplorer. Concernant les questionnaires d’examens, ils seront sur le site du MES d’ici la semaine prochaine.

Les enseignants du primaire et du secondaire affirment que les questionnaires des derniers examens nationaux n'étaient pas à la portée des candidats. Ils soutiennent que les 'paper setters' auraient dû se baser sur le contenu des manuels d'études. Est-ce exact ?
Je souhaite d’abord préciser que les questionnaires sont préparés selon des principes d’évaluation qui sont basés sur les normes de la profession. Pour chaque papier, à tous les niveaux, il y a un panel d’examinateurs qui consiste de ‘paper setters’, modérateurs, vérificateurs et lecteurs d’épreuves qui ont tous une expertise des sujets et une large expérience dans le domaine de l’enseignement. 

Les différents panels doivent tenir en compte le National Curriculum Framework (NCF) qui définit les programmes d’études pour les neuf années d’éducation de base, le programme scolaire (teaching and learning syllabuses), le programme d’évaluation (assessment syllabus) s’il existe et les manuels scolaires. On se base toujours sur tous ces documents et non exclusivement sur un seul pour préparer les questionnaires. Cela a toujours été le cas.  

Il est souvent dit que les 'paper setters' sont d'anciens inspecteurs. Partagez-vous cette opinion ?
Le MES recrute des ‘paper setters’ issus de différentes institutions éducatives qui sont des enseignants et des professionnels pédagogiques ayant une expertise du sujet, des principes d’évaluation, de l’enseignement, du curriculum et une très vaste expérience dans le domaine éducatif.

Cependant, nous ne pouvons prendre des enseignants qui enseignent la même année d’études qui sera évaluée pour cause de conflits d’intérêt. Comme tous ceux qui sont impliqués dans la préparation des examens sont liés au serment de confidentialité, je ne peux donner plus de détails. Je tiens cependant à préciser que nous discutons régulièrement avec les enseignants durant toute l’année à travers des ateliers de travail, de formation, des visites et d’autres sessions de travail. Nous allons certainement avoir une collaboration plus accrue avec les représentants des enseignants dorénavant à plusieurs niveaux. Nous voulons contribuer à ce que nos enfants bénéficient pleinement de neuf années d’éducation de base de qualité avec des acquis d’apprentissage utiles et vérifiables.

Il y a eu pas mal de plaintes de parents et d’enseignants sur les difficultés rencontrées dans les questionnaires des Grades 4, 5 et 9.  Est-ce que vous avez demandé aux correcteurs d’être flexibles ?
Lorsque la correction des questionnaires est centralisée, il y a beaucoup de discussions qui se passent avant de finaliser le mark scheme. Un mark scheme n’est jamais statique. Il évolue après l’exercice d’échantillonnage. Cependant, quand la correction se fait à l’école, on ne peut procéder ainsi. Il est important de faire ressortir que l’évaluation après une année d'études permet à l’enseignant, l’élève et les parents de comprendre les forces et les faiblesses de l’élève afin de pouvoir remédier à la situation et de trouver une autre pédagogie pour pouvoir le soutenir. 

L’enjeu des évaluations corrigées à l’école est donc de s’assurer que les élèves aient acquis la connaissance de base nécessaire pour leur prochaine année d’études. Il n’y a aucun enjeu compétitif ou de streaming.

Nous devons être conscients qu'il y aura toujours des élèves qui auront des difficultés à répondre à certaines questions, car les évaluations nationales contiennent des questions calibrées à différents niveaux, pour les élèves de toutes les aptitudes académiques. Un questionnaire d’évaluation contient normalement des questions élémentaires évaluant les compétences essentielles et également des questions qui serviront à encourager le raisonnement et la réflexion critique. Cette approche épouse l’esprit et la philosophie de la réforme et du curriculum. 

Toute correction d’épreuves sous la responsabilité du MES se fait dans l’esprit de récompenser tout ce que l’élève a pu démontrer. Nous avons environ 3000 éducateurs impliqués dans la correction du PSAC qui peuvent en témoigner. Nous avons toujours eu l’intérêt des élèves au centre de nos considérations.