Bananes: plus de Cavendish en Angleterre

Originaire de Maurice, la banane Cavendish ne sera plus commercialisée en Angleterre dans les années à venir. Raison : elle est menacée d’extinction. C’est le jardinier Joseph Paxton qui a introduit la Cavendish en Angleterre, à partir de Maurice, en 1830. À cette époque, pour une famille britannique, être en mesure de cultiver ses propres bananes était très excitant, soutient Steve Porter, le jardinier en chef de la Chatsworth House. La banane Cavendish a aussi été exportée vers le Pacifique et les îles Canaries. La Cavendish s’est propagée jusqu’à devenir la banane la plus exportée dans le monde. Mais la maladie de Panama est aujourd’hui en train de la détruire. « Cela ne signifie pas que dès la semaine prochaine, il n’y aura plus de bananes dans les supermarchés au Royaume-Uni. Cela va prendre un certain temps, mais nous n’avons pas d’autres produits pour remplacer la Cavendish actuellement », explique Steve Porter. Quelque 10 000 hectares de Cavendish ont déjà été détruits, selon Panama Disease.org. Aux dires des experts, beaucoup d’autres suivront si le champignon se propage. Il est essentiel que nous gardions la banane, dit Adam Hart, professeur de communication scientifique à l’Université de Gloucestershire. Non seulement parce qu’elle est cruciale pour les économies de nombreux pays, mais aussi parce que c’est un produit alimentaire populaire. Plus de 100 milliards de bananes sont consommées chaque année. Après le blé, le riz et le maïs, la banane est classée quatrième plus importante culture.